Tamme katten hebben kleinere hersenen dan hun wilde voorouders. Kleinere hersenen gebruiken minder energie, waardoor katten meer energie over houden voor organen die dat nodig hebben. Een internationale groep onderzoekers suggereert in het wetenschappelijk tijdschrift Integrative Biology dat gedomesticeerde katten deze energie gebruiken om hun darmlengte te vergroten en zo hun spijsverteringsstelsel aan te passen aan de menselijke omgeving.
Dat gedomesticeerde wilde dieren zoals varkens, katten en honden relatief kleinere hersenen hebben dan hun wilde voorouders is bekend. Dit is onderdeel van het ‘domestic syndrome’, samen met kortere snuiten en hangoren. Wetenschappers van over de hele wereld weten nog steeds niet wat de oorzaak is van het krimpen van de kattenhersenen tijdens domesticatie.
Katten veranderen hun dieet
In het wetenschappelijk tijdschrift Integrative Biology bespreekt een internationale groep onderzoekers dat katten hun dieet hebben aangepast van knaagdieren en vogels naar een koolhydraatrijker type voeding, bijvoorbeeld broodkorstjes. ‘Om dit soort voedsel te kunnen verteren hebben katten langer de tijd nodig, en dus een langer darmstelsel’, zegt Alexander Kotrschal van Wageningen University & Research.
Kotrschal en zijn collega’s identificeren twee processen, die al dan niet met elkaar verbonden zijn. Ten eerste: het is mogelijk dat katten een langere darm hebben ontwikkeld om hun veranderde dieet beter te kunnen verteren. Om deze verandering te bewerkstelligen zou energie van de hersenen naar het spijsverteringssysteem geleid zijn, hetgeen de relatief kleinere hersenen van tamme katten zou verklaren.
Het tweede proces: de omgeving van gedomesticeerde katten, waarin voedsel vrij beschikbaar is, zorgt voor minder selectiedruk op basis van hersenomvang. Tamme katten hoeven niet zo slim te zijn als hun voorouders om te kunnen overleven. Hierdoor kunnen tamme katten hun energie investeren daar waar ze het harder nodig hebben: de darmen.
Darmlengte versus hersenomvang
Er wordt al langere tijd een relatie tussen de darmen en de hersenen verondersteld, en deze is ook door onderzoek vastgesteld. In 2013 pastten Kotrschal en zijn collega’s kunstmatige selectie toe op verschillende generaties guppies op basis van hersenomvang. Ze ontdekten dat het ontwikkelen van grotere hersenen een kortere darm tot gevolg had en vice versa. Dit wat het eerste bewijs dat de groei van de hersenen ten koste gaat van de omvang van de darmen. Soortgelijke processen zouden kunnen plaatsvinden tijdens domesticatie.
Kotrschal: ‘Tamme katten hebben hun hersenen minder hard nodig om de eenvoudige reden dat zij geen voedsel hoeven te zoeken. Hierdoor is de selectiedruk op basis van hersenomvang minder.’
Kat en hond: een ingewikkelde onderlinge relatie De onderlinge relatie tussen kat en hond is een eeuwenoud onderwerp dat vaak ter discussie staat. Het beeld van de altijd vechtende kat en hond is ons allen…
Katten en tassen, een geweldige combi Katten kruipen graag weg in een beschut hoekje om er lekker te gaan slapen. Favoriet zijn de doos, de zak en de tas. Ooit wel eens een kat in…
Kattenfilmpjes - misschien kijk je ze vanuit het comfort van je eigen huis of juist op werk wanneer je je even niet meer kan concentreren. Jij bent zeker niet de enige. Veel kattenfilmpjes hebben miljoenen…
Wat is het mooi weer, de appelbomen staan in volle bloei, mogelijk komen er dit jaar wel veel appels tenzij..... ja, het weer gaat vriezen. Het kan, want het is wel erg vroeg in de…
Charles Van den Eycken (1876-1923): Een lastige prooi. Ongeveer een jaar geleden kreeg ik de vraag of ik iets voor Simba kon betekenen. Simba is een rode poes van ongeveer 8 jaar oud. Ze werd…
Wij zitten midden in de feestdagen, vanmiddag komen familie en vrienden Kerst vieren.Dit jaar voelt het wel anders: het verlies van geliefde personen is op dit moment schrijnender dan anders.Drusilla en Sannah hebben hier geen…
Wij gebruiken sinds enige tijd een heen en weertasje, ontzettend handig voor familie en vrienden. Dit tasje wordt gebruikt om groente uit de moestuin, baksels en geïmproviseerde maaltijden (voor 2 koken is makkelijker dan voor…
Gwen John (Welsh artist, 1876-1939) Black Cat on Blue and Pink Katten en kinderen Het komt helaas regelmatig voor; wanneer katteneigenaren een baby krijgen gaat de luiertas erin en de kattenbak inclusief kat eruit. Terwijl…
In ons huishouden ontspint zich langzaamaan een patroon. Bij het wakker worden doet de zin in koffie mij opstaan en naar beneden gaan. Wanneer Anna boven in de krabpaal ligt, hobbelt ze voor mij de…
Een week voor de vakantie gebeurde het. Chico, de 10 jaar oude Labrador van mijn vriendin Truus, kreeg een heftige epileptische aanval (of hersenbloeding). Hij had de avond tevoren ook al een aanval gekregen toen…
Lekker wat somberen in deze tijd van het jaar. Het nieuwe jaar is net begonnen, buiten is het grijs, koud en somber.Dit is de periode van het jaar waar ik niet echt dol op ben…
Spinnende kat Spinnen kat, hoe en waarom doet hij dat? Sander VoormolenNRC 7 maart 2016 Wekelijks zoekt de redactie wetenschap antwoord op een vaak gestelde, vreemde vraag. Tevreden geknor, het zuivere welbevinden. Dat is vaak…
Elk wetenschappelijk onderzoek begint met een vraag. Dat geldt dus ook voor Samuel Perry van de Universiteit van Oklahoma in de Verenigde Staten. Hij vroeg zich af hoe het komt dat kerkgangers en conservatieve evangelicalen…
We hebben in ons nieuwe huis een prachtige badkamer gekregen, maar geen bad. Maar geen nood lijkt Kaleb te denken, de wasbak is groot genoeg voor mij. Ik heb m'n ogen nauwelijks open en ga…
Het is zonnig vandaag, rond het middaguur. Ik ben buiten een beetje aan het rommelen. Ineens komt Sannah er aan, ze heeft iets in haar bekje en legt het voor mij neer. Tot mijn ontsteltenis…
Een kersenverkoopster aan de deur. Kunstenaar: Abraham van Strij Schilderijen Kat in een interieur Het valt op dat de ene kunstenaar vaak voor een kat kiest en de andere kunstenaar zal dat zelden of nooit…
Thuis is alles geen rozengeur en maneschijn. Waar Drusilla gedijt, laat Kaleb het afweten. Kaleb eet niet meer en is een schim van zichzelf. Er heerst een teneurstemming in huis. Wanneer hij deze week niet…
Albert Bierstadt (1830-1902) Rectificatie en excuses!!! Bij deze bied ik mijn excuses aan bij Drusilla. Heb ik een maand eerder gezegd dat Drusilla niet kon klimmen? Jazeker. Daarom nu deze rectificatie!! Drusilla is een geweldige…
Voedsel is wat mensen en katten voor het eerst bij elkaar bracht, maar dat betekent niet dat ze u zien als een te grote blikopener. Chemische analyse van de botten van 5.300 jaar oude katten…
De vertering van het voedsel begint in de bek (a), waar het wordt vermalen, vermengd met speeksel en doorgeslikt. Als het de maag (b) via de slokdarm heeft bereikt, beginnen sterk verterende sappen hun werk…
Jean Honore Fragonard (1732-1806): Education is everything. Giftigheid vlooien en tekenmiddelen De laatste tijd circuleren veel nare en enge verhalen op de sociale media en televisie over de giftigheid van vlooien- en tekenmiddelen voor honden…
Alfred Stevens - The Lady with the Cat Waarom drinken katten zo graag regenwater? Een lekker bakje vers, schoon kraanwater staat altijd voor hem klaar. Maar zodra hij naar buiten mag, slobbert je kat onmiddellijk…
Wat zit er eigenlijk in al die verschillende soorten brokken voor hond en kat? Gemma Venhuizen, 1 maart 2019 Ze zijn er met zalm, met lam, met gevogelte, zelfs met groente. In bruin, groen, oranje.…
Of je kat nu dol is op het likken van een gietvloer of toch liever met zijn of haar tong over laminaat gaat, het ziet er behoorlijk grappig uit. Toch is dit gedrag nogal vreemd…
